神の恵み
エペソ人への手紙2章8節、9節
2:8 この恵みのゆえに、あなたがたは信仰によって救われたのです。それはあなたがたから出たことではなく、神の賜物です。2:9 行いによるのではありません。だれも誇ることのないためです。2:10 実に、私たちは神の作品であって、良い行いをするためにキリスト・イエスにあって造られたのです。神は、私たちが良い行いに歩むように、その良い行いをあらかじめ備えてくださいました。
2:8 あなたがたは、神様の寛容さのゆえに、キリスト様を信じることによって救われたのです。 しかも、そのキリスト様を信じることすらも、あなたがたから自発的に出たことではありません。
それもまた、神様からの贈り物なのです。2:9 救いは、私たちの良い行ないに対する報酬ではありません。 ですから、だれ一人、それを手柄として誇ることはできません。2:10 私たちをこのように造り、キリスト・イエスによる新しい生活に入れてくださったのは、神様です。 この新しい生活は、神様がずっと以前から計画してくださったものであり、私たちが互いに助け合って過ごすためのものです。 リビングバイブル訳
私たちは恵みによって神の子とされ祝福を得る者とされました。この恵みは私たちが良い行いをする事によって得たのでしょうか？そうではありません。恵は神様からの贈り物であって、良い行いに対する報酬ではありません。どうして恵が私たちに与えられているのでしょうか？互いに愛し合って過ごす為です。これが神様の願いです。今の世の中は神様の願いとは反対に快楽を求め、貪欲になり、争い、自分中心（他人の事を思いやらない）に生きています。この状態だと祝福を得る事が出来ません。
2:11 というのも、永遠の救いという神様からの贈り物が、今、だれにでも、ただで提供されているからです。2:12 しかも、この贈り物をいただくと同時に、神様が私たちに望んでおられることが実現するのです。 それは、神様を認めない生き方と、罪にまみれた快楽とを捨て去って、日々、神様を敬う正しい生活を送ることであり、2:13 偉大な神様と救い主イエス・キリストとの栄光が現われる日を、待ち望むようになることです テトス2：11～13 リビングバイブル訳
私たち人類はアダムとエバが犯した罪によって罪の性質を持つ者となり、悪魔の影響を受ける様になってしまいました。ですから、何も意識せずに生きるなら、悪魔にコントロールされて、罪の性質に従って罪を犯す生活を送る事になります。しかし、神様に心を向けて聖霊様に委ねて生きる時、罪の性質が砕かれ、悪魔の縛りから解放され、自由になり、聖霊様の実を結ぶ者へと変えられて行く事になります。一挙に変えられるのではなく、徐々にです。
あなたは悪魔のコントロールに従って罪の性質の中で苦しみと悲しみの生活をしたいですか？それとも神様に心を向け聖霊様に委ねて、愛・喜び・平安の中で生活をしたいですか？どちらを選びますか？自由選択です。神様は強制されません。
12:2 あなたがたはこの世に倣ってはなりません。むしろ、心を新たにして自分を変えていただき、何が神の御心であるか、何が善いことで、神に喜ばれ、また完全なことであるかをわきまえるようになりなさい。 新共同訳 ローマ12：2